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Il campo da tennis in erba: caratteristiche, pro e contro
Un campo da tennis in erba è ricoperto di erba naturale tagliata molto corta o, nei circoli, di erba sintetica intasata di sabbia. L’erba naturale è la superficie più veloce del tennis: la palla scivola e resta bassa, il che favorisce il servizio e il gioco d’attacco. Costosa e fragile, è rara al di fuori dei grandi tornei, Wimbledon su tutti.
In sintesi
- Storia: la superficie originale del tennis; Wimbledon si gioca sull’erba dal 1877 ed è l’unico Slam su erba.
- Velocità: la superficie più veloce, con un rimbalzo basso e a volte irregolare.
- Giocatori favoriti: grandi battitori, volleatori, colpitori piatti e slice bassi.
- Due versioni: erba naturale (tornei) ed erba sintetica intasata di sabbia (circoli), che si comportano in modo molto diverso.
- Svantaggi: costo, manutenzione quotidiana e clima adatto; la stagione sull’erba dura solo poche settimane.
Che cos’è un campo da tennis in erba?
Il campo da tennis in erba è il luogo in cui è nato il tennis. Il gioco moderno è nato alla fine del XIX secolo sui prati dei club inglesi, e il primo Wimbledon, nel 1877, si giocava già sull’erba. Fino agli anni Settanta, tre dei quattro tornei del Grande Slam si giocavano sull’erba.
Oggi Wimbledon è l’unico Slam ancora giocato sull’erba, al termine di una breve stagione di poche settimane che comprende tornei come il Queen’s, Halle ed Eastbourne. Cemento e terra battuta sono diventati la norma: per capire il posto dell’erba tra tutte le superfici, leggi la nostra guida alle superfici dei campi da tennis.
Erba naturale o sintetica?
| Erba naturale | Erba sintetica intasata di sabbia | |
|---|---|---|
| Dove | Tornei professionistici, alcuni circoli | Molti circoli |
| Velocità | Molto veloce | Piuttosto lenta |
| Rimbalzo | Basso, a volte irregolare | Più alto e più prevedibile |
| Manutenzione | Quotidiana: taglio, irrigazione, rullatura, tracciatura delle righe | Leggera: spazzolatura e aggiunta di sabbia |
| Utilizzo | Poche settimane all’anno | Tutto l’anno, quasi con qualsiasi tempo |
L’erba sintetica somiglia all’erba ma non si gioca allo stesso modo: l’intaso di sabbia rallenta la palla e la fa rimbalzare più in alto. Le vere sensazioni del gioco sull’erba sono riservate all’erba naturale.
Perché l’erba è la superficie più veloce?
Sull’erba la palla scivola sulla superficie invece di fare presa: perde pochissima velocità e resta bassa. Più l’erba è corta e asciutta, più l’effetto è marcato. A differenza della terra battuta, che rallenta la palla e la fa rimbalzare alta, l’erba riduce il tempo che il giocatore ha per prepararsi.
- Scambi brevi: poco tempo per costruire, e i primi colpi spesso decidono il punto.
- Un rimbalzo basso e a volte irregolare, soprattutto quando l’erba si consuma vicino alla linea di fondo nel corso di un torneo.
- Appoggi delicati: la superficie può essere scivolosa, in particolare all’inizio di un torneo o con il tempo umido.
Il contrasto è netto con il campo da tennis in cemento, dal rimbalzo regolare, e con la terra battuta, la superficie più lenta di tutte.
Quali giocatori sono favoriti sull’erba?
I giocatori che si esaltano
- I grandi battitori, che ottengono molti punti diretti.
- I volleatori, a loro agio a rete; il serve and volley dà il meglio di sé.
- I colpitori piatti e gli specialisti dello slice, la cui palla resta molto bassa.
I giocatori in difficoltà
- I difensori, spesso travolti dalla velocità.
- I giocatori di topspin pesante: la palla non morde e rimbalza più bassa.
- I giocatori che logorano l’avversario con scambi lunghi.
Come adattarsi all’erba
- Piega di più le ginocchia per raccogliere le palle basse.
- Accorcia la preparazione e colpisci davanti.
- Dai priorità al servizio e al colpo successivo.
- Vai avanti: sali a rete su ogni palla corta; lavora sulla tua tecnica della volée.
- Fai piccoli passi per restare in equilibrio su una superficie che può essere scivolosa.
Quali sono i vantaggi di un campo in erba?
- Sensazioni uniche: un senso di fluidità e leggerezza, e una palla che richiede grande precisione.
- Un tennis spettacolare: grandi servizi, discese a rete, volée delicate; i punti sono brevi e vari.
- Più morbida del cemento: l’erba naturale assorbe meglio gli impatti, risparmiando ginocchia, caviglie e schiena.
Quali sono gli svantaggi dell’erba?
- Costo elevato: preparazione del terreno, semina e manutenzione quotidiana (taglio, irrigazione, rullatura, nuova tracciatura delle righe).
- Un clima specifico: l’erba naturale ha bisogno di temperature miti e di umidità, per questo si trova soprattutto nel Regno Unito e nel nord Europa.
- Una superficie fragile: si consuma in fretta e non regge un uso intenso tutto l’anno.
- Appoggi delicati: senza abitudine, molti giocatori si sentono instabili sull’erba scivolosa.
Per questo la maggior parte dei circoli, come la Mouratoglou Academy in Costa Azzurra, preferisce la terra battuta e il cemento, più resistenti e giocabili tutto l’anno. L’Academy dispone di 33 campi su queste due superfici, ideali per costruire un gioco completo che funziona anche sull’erba: servizio, risposta, volée e anticipo fanno tutti parte del Performance Camp Adult.
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Perché ci sono così pochi campi da tennis in erba?
L’erba naturale è costosa da realizzare e da mantenere, si consuma in fretta e ha bisogno di un clima mite e umido. I circoli preferiscono cemento, terra battuta o erba sintetica, che si possono giocare tutto l’anno con molta meno manutenzione.
Quale torneo del Grande Slam si gioca sull’erba?
Wimbledon, a Londra, che si gioca sull’erba dal 1877. Oggi è l’unico Slam su questa superficie.
L’erba sintetica si gioca come quella vera?
No. Intasata di sabbia, l’erba sintetica è piuttosto lenta e la palla rimbalza più in alto. I circoli la apprezzano per la poca manutenzione, ma non riproduce la velocità dell’erba naturale.
L’erba fa bene alle articolazioni?
L’erba naturale è più morbida del cemento e assorbe meglio gli impatti. Bisogna però fare attenzione agli appoggi, perché la superficie può essere scivolosa, soprattutto con il tempo umido.
Quali scarpe usare sull’erba?
I tornei sull’erba richiedono scarpe con suola a bottoncini o a piccoli tacchetti, che fanno presa senza rovinare l’erba. Sull’erba sintetica vanno bene scarpe omni-court o all court.
