Technique · Retour
Frappe de retour de service : techniques pour améliorer votre retour
Un bon retour de service repose sur quatre gestes techniques : une position d’attente basse, un split-step au moment où le serveur frappe, une rotation des épaules avec une préparation courte, et une frappe devant le corps en avançant. Plus le service est rapide, plus le geste se raccourcit : on utilise la vitesse de la balle plutôt que la sienne.
L’essentiel
- Le split-step se fait au moment où le serveur touche la balle : on retombe en équilibre, prêt à partir des deux côtés.
- Préparation courte : sur un service rapide, une simple rotation des épaules suffit ; le grand geste arrive trop tard.
- Frapper devant soi, le poids vers l’avant, plutôt que de reculer en subissant.
- S’adapter à l’effet : avancer sur le lifté, suivre la courbe du slicé, bloquer le service à plat.
- Régularité d’abord : un retour profond au centre vaut mieux qu’un retour gagnant tenté une fois sur cinq.
Pourquoi la technique du retour de service est-elle si importante ?
Le retour de service est le deuxième coup le plus joué d’un match, juste après le service. Un bon retour neutralise l’avantage du serveur et vous permet parfois de prendre le contrôle de l’échange dès la deuxième frappe. Un retour fragile, au contraire, offre au serveur des points gratuits et une pression constante sur vos jeux de retour.
Cet article porte sur la technique de frappe : la posture, le timing, le geste. Le choix des zones et des schémas de jeu selon le service adverse est traité dans notre article sur la tactique du retour de service.
Où se placer et comment attendre le service ?
Placez-vous sur la bissectrice des trajectoires possibles du serveur, c’est-à-dire à mi-chemin entre le service au T et le service extérieur. La distance à la ligne de fond dépend du service adverse et de votre style :
- Service rapide : un ou deux pas derrière la ligne de fond, pour gagner un peu de temps.
- Deuxième balle ou service lent : sur la ligne, voire à l’intérieur, pour prendre la balle tôt et attaquer.
- Service très lifté : soit avancer pour prendre la balle avant qu’elle ne monte trop, soit reculer nettement ; évitez l’entre-deux.
La position d’attente : pieds un peu plus écartés que la largeur des épaules, genoux fléchis, buste légèrement penché vers l’avant, raquette devant soi tenue à deux mains, poids sur la plante des pieds.
La frappe de retour, étape par étape
- Avancez d’un petit pas pendant le lancer de balle du serveur, pour être en mouvement.
- Split-step : un petit saut au moment où le serveur frappe ; vous retombez sur la plante des pieds, en équilibre, au moment où vous lisez la direction.
- Tournez les épaules immédiatement du côté de la balle : c’est votre préparation. Sur un service rapide, la raquette ne va pas plus loin que l’épaule arrière.
- Avancez vers la balle avec la jambe d’appui (la jambe gauche en coup droit pour un droitier, si vous avez le temps) pour frapper devant le corps.
- Gardez le tamis stable à l’impact, la tête immobile : sur un service rapide, on bloque et on accompagne plus qu’on ne frappe.
- Finissez vers la cible et replacez-vous aussitôt : la balle suivante arrive vite.
Le split-step et les ajustements qui suivent font partie du jeu de jambes en fond de court. Si la balle est large, un pas croisé permet de couvrir la distance plus vite.
Comment retourner un service lifté, slicé ou à plat ?
| Service | Ce qu’il fait | Technique de retour |
|---|---|---|
| Lifté (kické) | Rebond haut, souvent vers le revers | Avancer pour prendre la balle en montée, avant qu’elle dépasse l’épaule ; tamis légèrement fermé |
| Slicé | La balle fuit sur le côté et reste basse | Anticiper la courbe et se décaler tôt ; genoux fléchis, frapper vers l’intérieur du terrain |
| À plat | Rapide, rebond franc | Geste très court, bloquer en utilisant la vitesse de la balle ; viser le centre |
Contre un serveur qui monte au filet derrière son service, le retour doit rester bas, dans les pieds, pour l’obliger à jouer une volée difficile. Le détail des schémas selon le type de service se trouve dans notre article de tactique au retour.
3 exercices pour améliorer votre frappe de retour
1. Retours depuis la ligne de service
Votre partenaire sert depuis la ligne de service (ou un peu devant la ligne de fond). La balle arrive plus vite que d’habitude : vous êtes obligé de raccourcir le geste et de faire votre split-step à temps. Séries de 10 retours, en visant simplement la moitié profonde du terrain.
2. Retours selon l’effet annoncé
Le serveur alterne lifté et slicé sans prévenir. Vous devez lire l’effet au lancer et au geste, puis ajuster votre placement. Objectif : 7 retours sur 10 dans le court.
3. Retours sur cibles
Placez deux cibles : une profonde au centre, une profonde en croisé. Sur première balle, visez le centre ; sur deuxième balle, la diagonale. Vous travaillez la précision et l’intention de jeu.
AdultesJournées complètesTous niveauxStage Performance AdulteUne semaine de tennis intensif à 4 par coach : technique, situations de match, préparation physique et mentale.DÉCOUVRIR Les erreurs fréquentes au retour de service
- Rester planté sur ses pieds : sans split-step, on part toujours en retard.
- Préparer trop large : le grand geste de fond de court ne passe pas sur un service rapide.
- Reculer en frappant : on perd le poids du corps et la balle reste courte.
- Vouloir faire un coup gagnant à chaque retour : les fautes directes s’accumulent ; cherchez d’abord la régularité et la profondeur.
- Se déconcentrer entre les points : une routine courte (respirer, se placer, regarder le serveur) aide à rester prêt.
En stage, le retour se travaille face à des services réels, avec un coach qui corrige le timing en direct : c’est le cas dans nos Stages Performance adultes comme juniors.
À la Mouratoglou Academy, sur la French Riviera (Côte d’Azur, Biot), le retour est travaillé contre de vrais serveurs, pas seulement contre un panier. La méthode Mouratoglou adapte la position de retour au profil du joueur : certains gagnent à reculer très loin, comme Daniil Medvedev, d’autres à prendre la balle tôt. Complétez avec notre article sur la tactique du retour de service et le jeu de jambes en fond de court. Infos sur nos stages.
Questions fréquentes
Comment retourner un service très rapide ?
Reculez d’un ou deux pas, faites votre split-step au moment de la frappe du serveur, et raccourcissez votre geste à une simple rotation des épaules. Bloquez la balle, tamis stable, en visant le centre du terrain : vous utilisez la vitesse du serveur plutôt que la vôtre.
À quel moment faire le split-step au retour ?
Au moment où le serveur touche la balle. Vous êtes alors en l’air ou en train de retomber, et vous atterrissez juste quand vous identifiez la direction du service, prêt à partir du bon côté.
Faut-il retourner en coup droit ou en revers ?
Cela dépend de la direction du service, mais beaucoup de joueurs se décalent légèrement pour protéger leur côté faible. Sur un service au corps, il est souvent plus facile de jouer en revers, car on peut frapper une balle proche du corps.
Peut-on retourner en slice ?
Oui. Le retour slicé (ou chip) est très utile contre un service puissant ou une balle qui fuit loin du corps : le geste est court et la balle reste basse. Il est moins offensif qu’un retour lifté mais beaucoup plus sûr dans les situations difficiles.
Comment progresser rapidement au retour de service ?
En multipliant les retours contre un vrai serveur, avec un objectif simple : remettre en jeu, profond, au centre. Comptez vos retours réussis sur dix, puis ajoutez une cible. Le retour est le coup le moins entraîné chez les amateurs, donc le plus rentable. En Stage Performance Adulte, des séquences service-retour sont intégrées à chaque séance.
