Technique · Prises de raquette
La prise continentale au tennis : l’arme des joueurs de compétition
La prise continentale au tennis place la base de l’index sur le biseau supérieur du manche, ce qui oriente le tamis presque perpendiculairement au sol. En compétition, c’est la prise du service, de la volée, du smash, du slice et de l’amorti : la maîtriser, c’est savoir jouer tous les coups « de toucher » sans changer de main.
L’essentiel
- Position : base de l’index et talon de la main sur le biseau n°2 (droitier) ; le « V » entre pouce et index pointe vers l’épaule gauche.
- Coups de match : service (à plat, slicé, lifté), volée, demi-volée, smash, slice, amorti, lob défensif et retour bloqué.
- Atout en compétition : aucun changement de prise au filet et une pronation naturelle au service, donc plus de vitesse et de variété.
- Limite : trop peu de lift pour le coup droit de fond de court, qui se joue en prise semi-fermée ou fermée.
- Réglage fin : un léger décalage vers le revers aide le slice et la volée basse, un léger décalage vers le coup droit aide la volée haute.
Qu’est-ce que la prise continentale au tennis ?
La prise continentale est une façon de tenir la raquette où la base de l’index et le talon de la main reposent sur le biseau supérieur droit du manche (biseau supérieur gauche pour un gaucher). Le tamis se retrouve presque perpendiculaire au sol, ni ouvert ni fermé : c’est la prise la plus « neutre » du tennis.
Elle est très proche de la prise marteau, que l’on apprend dès l’initiation en saisissant la raquette comme un outil. Si vous débutez, commencez par notre guide de la prise marteau : il détaille le placement de la main pas à pas. Ici, on s’intéresse à ce qu’en font les joueurs de compétition : les réglages fins, les coups de match et les transitions entre prises.
Pourquoi les compétiteurs ne peuvent pas s’en passer
À haut niveau, le temps manque. Au filet, une volée arrive en moins d’une seconde : impossible de changer de prise entre un coup droit et un revers. La prise continentale permet de jouer les deux côtés avec la même prise, en orientant simplement le tamis avec le poignet et l’avant-bras.
Au service, elle autorise la pronation de l’avant-bras, ce mouvement de rotation qui accélère la tête de raquette juste avant l’impact. Sans elle, le service reste « poussé » et plafonne vite. Enfin, elle ouvre légèrement le tamis sur les coups bas, ce qui facilite l’effet coupé du slice et de l’amorti.
| Coup | Pourquoi la continentale | Point clé en match |
|---|---|---|
| Service à plat | Pronation maximale | Frapper au sommet du lancer, devant soi |
| Service slicé | Brosse le côté de la balle | Lancer légèrement à droite (droitier) |
| Service lifté (kick) | Brosse la balle de bas en haut | Lancer au-dessus de la tête, dos cambré |
| Volée et demi-volée | Pas de changement de prise | Tamis stable, geste court |
| Smash | Même mécanique que le service | Se placer sous la balle, main libre levée |
| Slice et amorti | Tamis légèrement ouvert | Geste du haut vers le bas, toucher |
| Retour bloqué | Réaction rapide des deux côtés | Raccourcir la préparation |
Au service : une prise, trois effets
La prise continentale est la base de tous les services de compétition. Ce n’est pas la prise qui change d’un service à l’autre, mais le lancer de balle et la trajectoire de la raquette : à plat, la raquette frappe la balle de face ; en slice, elle brosse son côté extérieur ; en lift, elle la brosse de bas en haut.
Les serveurs confirmés décalent souvent leur main d’un cran vers le revers (entre continentale et revers est) pour chercher encore plus d’effet sur la deuxième balle. C’est un réglage à faire progressivement, avec un coach. Pour l’ensemble du geste, voyez notre article sur la technique du service.
Au filet : volée, demi-volée et smash
Au filet, gardez la prise continentale entre les coups. Sur une volée haute, la main peut glisser très légèrement vers le coup droit pour fermer un peu le tamis ; sur une volée basse ou une demi-volée, un léger décalage vers le revers ouvre la face et aide à remonter la balle. Ces micro-ajustements se font avec les doigts, sans relâcher le manche.
Le smash suit la même mécanique que le service : épaule de profil, main libre pointée vers la balle, pronation à l’impact. Détails dans nos guides de la volée et du smash.
En fond de court : slice, amorti, défense et retour
En fond de court, la prise continentale sert surtout à varier : un revers slicé qui reste bas, un coup droit coupé pour casser le rythme, ou un amorti déguisé. Elle est aussi précieuse en défense extrême, quand vous êtes débordé et que seul le poignet peut remettre la balle haute et profonde.
Au retour d’un service puissant, beaucoup de joueurs gardent une prise proche de la continentale pour bloquer la balle des deux côtés. En revanche, pour un coup droit lifté et appuyé, il faut une prise plus fermée : voyez notre guide des prises de coup droit et le guide complet du coup droit.
Changer de prise rapidement : la clé à haut niveau
Un compétiteur passe sans cesse de la continentale à sa prise de coup droit ou de revers. Ces transitions doivent devenir automatiques :
- Revenez en position d’attente avec la main non dominante sur le cœur de la raquette : c’est elle qui fait tourner le manche.
- Changez de prise pendant la préparation, pas au moment de frapper : dès que vous identifiez le coup à jouer.
- Repérez les biseaux au toucher : avec l’habitude, la jointure de l’index « sent » le biseau n°2 sans regarder.
- Montez au filet en continentale : changez de prise sur le dernier pas d’approche, avant le split-step.
9–17 ans2 semainesTournois encadrésStage Compétition JuniorDeux semaines d’entraînement et de tournois avec un coach à vos côtés pendant les matchs.DÉCOUVRIR Trois exercices pour la maîtriser en match
- Mini-tennis 100 % continentale : 5 minutes au début de chaque séance, en jouant coups droits et revers coupés sans changer de prise. Idéal pour le toucher.
- Volées croisées à deux : échanges de volées au filet, prise continentale imposée, en alternant coups droits et revers. Objectif : 20 volées sans faute.
- Service-volée : enchaînez service et première volée sans changer de prise. Cet automatisme est au cœur du jeu de filet : c’est la base du service-volée.
En stage, nos coachs corrigent ces transitions à 4 joueurs par coach, sur le Stage Performance Adulte ou le Stage Performance Junior.
À la Mouratoglou Academy, sur la French Riviera (Côte d’Azur, Biot), la prise continentale est travaillée dès les premiers jours de stage, au service comme à la volée. C’est un fondamental de la méthode Mouratoglou. Découvrez nos stages de tennis.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre la prise continentale et la prise marteau ?
Les deux désignent la même famille de prises, la main posée sur le biseau supérieur du manche. La prise marteau est la version d’apprentissage, la plus neutre ; la prise continentale, chez les joueurs de compétition, inclut des micro-décalages selon le coup (service lifté, volée basse). Notre article sur la prise marteau explique le placement de base.
Peut-on jouer tout son tennis en prise continentale ?
Non, pas dans le tennis moderne. Elle convient au service, au filet, au slice et à la défense, mais elle donne trop peu de lift pour un coup droit ou un revers de fond de court régulier. Les joueurs de compétition combinent la continentale avec une prise semi-fermée en coup droit.
Pourquoi mon service manque-t-il de puissance avec la prise continentale ?
Au début, la prise continentale donne l’impression de frapper avec la tranche de la raquette, et beaucoup de joueurs freinent leur geste. La puissance vient de la pronation de l’avant-bras et de la vitesse du bras relâché : il faut quelques semaines de pratique pour que le geste se libère.
Quelle prise utiliser pour retourner un service rapide ?
Sur un service très rapide, une prise proche de la continentale permet de bloquer la balle des deux côtés avec un geste court. Sur un service plus lent, revenez à votre prise de coup droit ou de revers habituelle pour frapper plus fort.
Comment savoir si je tiens bien ma raquette en prise continentale ?
Posez la raquette sur la tranche et tenez-la comme un marteau : le V formé par le pouce et l’index doit se situer sur l’arête supérieure gauche du manche (pour un droitier). En volée, le tamis doit être légèrement ouvert sans tourner le poignet. En Stage Performance Junior, le coach vérifie ce placement dès la première séance.
